Difteria  este o boală infecțioasă gravă, care afectează sistemul respirator și poate provoca complicații severe, inclusiv paralizie și insuficiență cardiacă. Difteria se transmite de la o persoană la alta pe cale aeriană, prin picături şi la contactul cu ulcerele cutanate. Toate persoanele sunt receptive la această infecţie. Simptomele precoce ale bolii includ: durerea moderată în gât, pierderea poftei de mâncare şi febră uşoară. Pacienţii pot dezvolta complicaţii severe, care în 5-10% din cazuri se soldează cu deces. Bolnavii cu suspecție la difterie urmează a fi spitalizaţi de urgenţă şi investigaţi corespunzător. Bolnavii de difterie dezvoltă, ca regulă, miocardită toxică precoce (în primele 10 zile) sau tardivă (în săptămâna 2-3), poliradiculoneuropatii, paralizii a nervilor cranieni, nefroză toxică.

Tetanosul este o boală care afectează sistemul nervos și provoacă contracții musculare dureroase. Boala este cauzată de bacterii care sunt prezente în mediul exterior (mai cu seamă în sol) și care pot pătrunde în rana produsă prin tăiere sau înţepare. Tetanosul nu se transmite de la o persoană la alta. Un nou-născut se poate infecta de tetanos în cazul nașterii în afara maternității, dacă instrumentul utilizat pentru înlăturarea cordonului ombilical este contaminat. Perioada de apariție a simptomelor, de la infectare până la primele semne de boală, constituie, de regulă, 3-10 zile. Dar, această perioadă se poate prelungi și până la 3 săptămâni. Cu cât este mai scurtă perioada de incubație, cu atât este mai mare riscul de deces.

Vestea bună? Vaccinarea împotriva difteriei și tetanosului este obligatorie pe parcursul vieții, pentru a menține imunitatea o perioadă cât mai lungă de timp. Prin vaccinare, aceste patologii grave pot fi eliminate. Pentru atingerea acestui obiectiv, acoperirea vaccinală populațională pentru această componentă trebuie să fie de peste 95%.

Imunizarea este singura modalitate de prevenire eficientă a tetanosului și difteriei. Vaccinul este foarte eficient, sigur și stabil, care poate fi administrat la toate vârstele, femeilor însărcinate și persoanelor imunodeprimate. Vaccinarea întregii populaţii a Republicii Moldova a condus la o scădere a morbidităţii până la cazuri unice, vaccinul fiind 100% eficient în lupta cu tetanosul și difteria. În Republica Moldova, în ultimii 20 ani s-au înregistrat 4 cazuri de tetanos la persoane adulte, care nu au fost vaccinate.

Vaccinul împotriva tetanosului și difteriei este administrat adulților la fiecare 10 ani. Vaccinul conține anatoxină tetanică și difterică înalt purificată. Vaccinul împotriva tetanosului și difteriei este utilizat pentru revaccinarea adolescenților la 14-15 ani și adulților la 20, 30, 40, 50 și 60 ani. Doza de administrare este de 0,5 ml. Este recomandat, inclusiv, femeilor însărcinate. Vaccinul trebuie, de asemenea, administrat persoanelor cu traume și cu plăgi deschise.

Vaccinul Td este foarte eficient și ușor tolerat. Cele mai dese evenimente adverse ușoare sunt durerile moderate, înroșirea și umflarea locului injectării la aproximativ 1-3 zile după administrare. Aproximativ o persoană din zece poate face o febră ușoară după administrarea vaccinului.

Adulții trebuie să-și administreze vaccinul împotriva difteriei și tetanosului la fiecare 10 ani pentru a menține imunitatea, deoarece protecția oferită de vaccin se reduce în timp. Chiar și o rană mică poate duce la infecția cu tetanos, boală care afectează sistemul nervos, provocând spasme musculare dureroase, dificultăți de respirație și poate fi fatală.