Tuberculoza este una dintre cele mai frecvente boli infecțioase din lume, de aceea este considerată o problemă de sănătate publică. Boala afectează, de regulă, plămânii, dar poate afecta şi alte organe, inclusiv oasele, articulaţiile şi creierul. Bacteria care provoacă tuberculoza se transmite pe cale aeriană, prin inhalarea unor particule mici. Acestea sunt eliminate, prin tuse, vorbire și strănut, de persoanele care suferă de tuberculoză activă a căilor respiratorii și plămânilor. Se estimează că fiecare pacient activ netratat poate infecta de la 10 până la 15 persoane pe an.

Simptomele tuberculozei sunt slăbiciune generală, pierdere în greutate, febră sau subfebrilitate și transpirații nocturne. În tuberculoza pulmonară, simptomele includ tuse persistentă, tuse cu sânge și durere toracică. La copiii mici, singurul semn al tuberculozei pulmonare îl constituie stoparea creșterii și dezvoltării. Alte semne și simptome apar în dependență de afectarea diferitor organe. De exemplu, în tuberculoza oaselor și a articulațiilor apare durerea și tumefierea în regiunile date, cu sechele de invaliditate în regiunea femurală, genunchiului și coloanei vertebrale.

Vestea bună? Singura modalitate de protejare împotriva complicațiilor tuberculozei la copii, în primul an de viață, este imunizarea cu vaccinul Bacille Calmette-Guérin (BCG). Peste 95% dintre copiii nou-născuți din țara noastră sunt vaccinați. Vaccinul poate preveni infecția și reduce rata tuberculozei extrarespiratorii la copii, în special a meningitei. Vaccinarea neonatală de rutină este recomandată de Organizația Mondială a Sănătății în țările cu prevalență moderată, până la severă a tuberculozei. Contextul epidemiologic de risc din Republica Moldova este caracterizat de o incidență înaltă pentru tuberculoza organelor respiratorii, astfel, pe parcursul anului 2024 au fost înregistrate 1.935 de cazuri noi de boală, dintre care – 145 la copii.

Vaccinul se administrează cât mai curând posibil după naștere, pentru a asigura un nivel înalt de protecție contra formelor severe de tuberculoză și meningită tuberculoasă. În Republica Moldova, pentru prevenirea formelor severe, se recomandată vaccinarea cu o singură doză pentru bebelușii sănătoși, cu greutatea minimă de 2000 g, la a 2-5 zi de la naștere. În cazul în care vaccinarea este efectuată tardiv, la o vârstă mai mare de două luni, atunci se recomandată testarea prealabilă. Vor fi supuşi vaccinării copiii care prezintă, peste 72 ore după testare, o reacţie tuberculinică sub formă de infiltrat cu dimensiunile 0-4 milimetri sau hiperemie de orice dimensiune.

Vaccinul se administrează cât mai curând posibil după naștere, pentru a asigura un nivel înalt de protecție contra formelor severe de tuberculoză și meningită tuberculoasă. În Republica Moldova, pentru prevenirea formelor severe, se recomandată vaccinarea cu o singură doză pentru bebelușii sănătoși, cu greutatea minimă de 2000 g, la a 2-5 zi de la naștere. În cazul în care vaccinarea este efectuată tardiv, la o vârstă mai mare de două luni, atunci se recomandată testarea prealabilă. Vor fi supuşi vaccinării copiii care prezintă, peste 72 ore după testare, o reacţie tuberculinică sub formă de infiltrat cu dimensiunile 0-4 milimetri sau hiperemie de orice dimensiune.

Vaccinul este sigur și bine tolerat. Este demonstrat faptul că vaccinul BCG are un efect maxim în prevenirea meningitei tuberculoase și a formelor diseminate ale maladiei la copii mici. Totodată, studiile au demonstrat că vaccinul BCG are și efecte imunologice generale benefice, întrucât poate reduce și alte infecții respiratorii în copilărie. Tuberculoza suprimă sistemul imun al organismului, iar acest lucru sporește șansele ca persoana bolnavă să se infecteze de alte boli sau ca maladiile existente să se agraveze.

În pofida progreselor semnificative în reducerea mortalității din ultimele decenii, prin diagnostic și tratament îmbunătățit, tuberculoza provoacă în continuare suferință umană enormă, o povară economică majoră și este una dintre principalele cauze de deces din cauza rezistenței antimicrobiene. Imunizarea contribuie la controlul răspândirii tuberculozei în comunități cu incidență crescută.