Infecția cu Hib (Haemophilus influenzae) reprezintă una dintre cele şase tipuri ale bacteriei Haemophilus influenzae, care provoacă la copii boli precum meningita septică şi pneumonia. De asemenea, infecția poate provoca deficiențe permanente, cum ar fi pierderea auzului și dizabilități intelectuale. Apare cel mai frecvent la copii cu vârste mai mici de cinci ani, două treimi dintre cazuri fiind înregistrate la copiii cu vârsta sub 12 luni.

Bacteria se transmite de la o persoană la alta prin picături rezultate din tuse, strănut sau la contactul cu persoana infectată (de exemplu, în timpul vorbirii). Copiii pot fi purtători de Hib fără a prezenta anumite simptome de boală, însă tranzitoriu sau timp de câteva luni. Riscul de îmbolnăvire este maxim la copiii între 6 luni și 2 ani de viață, în special după o infecție respiratorie virală acută.

Pneumonia, meningita și septicemia sunt cele mai importante boli determinate de bacteria Hib. În afara formelor grave, Hib provoacă și așa numite forme clinice minore – otite, epiglotite, sinuzite, artrite etc.

Vestea bună? Boala poate fi prevenită prin imunizare. Vaccinul împotriva infecției cu Hib previne meningitele septice, pneumoniile, epiglotitele, otitele, sinuzitele și alte infecții severe cauzate de bacteria Hib, îndeosebi la copiii de până la 5 ani. Vaccinul este produs în două forme: lichidă sau liofilizată. Fiecare din aceste forme este disponibilă ca vaccin monovalent sau în combinație cu alte vaccinuri.

Peste 30% din copiii care au supraviețuit infecției cu Hib sunt supuși riscului de dezvoltare a sechelelor neurologice permanente. Meningitele Hib duc, deseori, la apariția leziunilor ireversibile ale creierului sub formă de hidrocefalee, hemipareze, hipertenzie intracraniană, atrofia nervului optic, surditate, retard în dezvoltarea psihomotorie a copilului.

Infecția poate fi tratată cu antibiotice, dar rezistența bacteriei Hib la preparatele antimicrobiene este foarte răspândită. Infecțiile cu Hib pot fi grave și pot cauza complicații care pun viața oamenilor în pericol. Orice persoană poate dezvolta o infecție cu Hib, la orice vârstă. Cei mai expuși riscului de infecție sau de boală severă sunt totuși copiii cu vârste mai mici de cinci ani, vârstnicii și persoanele cu sistemul imunitar slăbit. Vaccinarea timpurie este importantă pentru prevenția bolilor.

În Republica Moldova, vaccinarea împotriva infecției a fost introdusă în Programul național de imunizări în anul 2008. Schema de vaccinare completă cu vaccinul împotriva infecței cu Hib include trei doze a câte 0,5 ml. Intervalul dintre doze constituie cel puțin 4 săptămâni. Schema de vaccinare este similară cu cea utilizată la vaccinarea primară DTP și VPO.

În prezent, vaccinarea se efectuează cu vaccinul pentavalent (DTP+HepB+Hib), conținând componentul Hib, prin administrarea a trei doze la vârsta de 2, 4 și 6 luni.

Dacă este un interval prea mare între doze, nu se recomandă reînceperea vaccinării, dar continuarea imunizării cu doza următoare.

La sugari, vaccinul va fi injectat intramuscular în partea antero-laterală a coapsei. Copiilor mai mari, vaccinul li se va administra intramuscular, în porțiunea superioară a brațului. Este agreată utilizarea combinată a vaccinului împotriva Hib cu vaccinurile DTP, VPI și HepB, dar administrarea cu vaccinul împotriva HepB la nou-născut este contraindicată. Dacă vaccinul împotriva infecțiilor cu Hib se utilizează concomitent cu un alt vaccin, injectarea se va face separat (cu diferite seringi) și se va evita introducerea lor în același membru.

Vaccinul este sigur și eficient și este inclus în schema națională de vaccinare a copiilor, contribuind la reducerea considerabilă a incidenței bolilor. Vaccinul se tolerează bine. Infecția cu Hib este destul de răspândită în Republica Moldova. Alegerea de a amâna sau refuza vaccinarea poate crește riscul de infectare naturală. Ca urmare, focarele de boală s-ar putea răspândi rapid prin toată țara. Din acest considerent, vaccinarea împotriva infecției cu Hib este extrem de importantă, pentru a asigura protecția pe viață.